'위플래쉬(Whiplash)'는 재즈 음악의 폭력적인 세계와 완벽을 추구하는 이들의 이야기를 그린 자극적인 드라마이다. 채찍질이란 뜻의 위플래쉬라는 단어가 설명해주듯이 영화는 내내 관객들에게 몰아치는 긴장감을 선사한다. 데미안 셔젤 감독이 연출한 이 영화는 젊은 드러머 지망생 앤드류와 그의 엄격한 음악 교수 플레쳐의 관계를 중심으로 진행된다. 한계까지 몰아치는 플레쳐는 멘토링과 학대 사이의 경계를 넘나들며 엄청난 압박감과 함께 생생한 재즈음악의 세계를 관객들에게 선물한다.
스토리
영화 '위플래쉬(Whiplash)'의 스토리는 재즈음악 세계에서 펼쳐지는 스승과 제자의 광기어린 연주의 향연을 배경으로 한다. 뉴욕의 명문 음악학교 신입생인 앤드류는 최고의 스튜디오 밴드에 들어가 최고의 스승으로 정평이 나있는 플레쳐 교수를 만나게 된다. 플레쳐의 통제 하에 연주실은 늘 적막이 가득하며 그의 눈에 띄지 않으려 눈치를 보는 분위기가 가득하다. 극단적인 개인교습 스타일로 악명이 높은 그의 교육을 받으면서 꿈과 희망에 가득 차있던 젊은 드러머 앤드류는 상상도 하지 못한 순간들을 마주한다. 잔인할 정도로 엄격한 플레쳐의 교육 방식에 의해서 앤드류는 극도의 압박과 굴욕, 정서적 학대의 수준까지 몰리고 극한의 상황은 그의 재능과 인내심을 시험한다. 그리고 메인 드러머의 자리를 차지하기 위해 앤드류는 집착에 가까운 연주로 플레쳐의 기대에 부응하려 한다. 자신을 향한 채찍질 속에 앤드류는 점점 피폐해져가고 가족과도 멀어지게 되며 교통사고가 난 상황에서도 공연장을 향하게 된다. 하지만 끝도 없는 플레쳐의 학대에 견디다 못한 앤드류는 학교 측에 플레쳐의 행동들을 고발하고 그 사실을 알아챈 플레쳐는 공연에서 앤드류에게만 알리지 않고 곡을 변경하며 그를 궁지에 몰아넣는 만행을 저지른다. 아무 준비도 없이 공연에 올라간 앤드류는 당연히 막막한 상황에 몰리게 되고 실수를 하지만 오기를 품은 앤드류는 드럼 솔로 연주를 하며 플레쳐를 압도하는 퍼포먼스를 보여주며 최고의 지휘와 연주를 만들어낸다. 마침내 플레쳐를 극복하고 자신의 벽을 뛰어넘는 앤드류의 모습으로 영화는 완성된다. 영화 '위플래쉬(Whiplash)'는 음악을 소재로 한 영화이지만 스릴러에 가까운 연출로 관객들의 마음을 졸이게 하며 영화에 몰입시킨다. 특히 모든 부분에서 완벽함을 추구하며 강요하는 플레쳐와 집착에 가까운 목표의식으로 그에 부응하는 앤드류의 모습은 우리에게 강렬한 인상을 주며 인생의 목표를 향해 달려나가는 의지에 대해서 한번 더 생각해보게 한다.
음악
'위플래쉬(Whiplash)'에서 음악이란 요소는 영화의 긴장감과 서사 그리고 감정을 강조하는 역할을 한다. 재즈음악과 특히 드럼연주를 중심으로 이 영화에서 사운드트랙은 인물들의 갈등과 고뇌를 표현하며 스토리와 밀접하게 관련된다. 완벽하게 박자를 맞춰야 하는 드럼연주는 빈틈없이 몰아치며 한계로 향하는 앤드류와 플레쳐의 관계를 묘사하며 그들 사이의 심리적 전투를 상징하기도 한다. 마지막 공연 장면은 정밀하게 촬영된 드럼연주 장면을 통해 엄청난 에너지를 표출하며 영화와 완벽하게 동기화 된다. 단순한 배경음악 이상의 역할을 하는 이 영화의 음악들은 '위플래쉬(Whiplash)'의 처음과 끝을 함께하며 스토리의 깊이와 영화의 완성도를 높이는 중요한 역할을 한다. 또한 역동적이고 암시적인 '위플래쉬(Whiplash)'의 음악은 영화가 끝난 후에도 관객의 마음에 영화의 감동과 여운으로 오랫동안 간직된다.
철학
'위플래시(Whiplash)'는 야망과 희생 그리고 위대함의 추구라는 심오한 주제를 다루고 있으며 어떤 분야에서 성공을 하기 위해 얼마나 자신을 채찍질해야 하는지 가혹한 현실과 함께 노력의 결실에 대해 철학적인 이야기를 풀어나간다. 플레쳐의 가혹한 지도는 앤드류가 집착을 보이며 따름에도 불구하고 그 방식에 있어서 윤리에 대한 문제를 생각해보지 않을 수 없다. 인격 모독을 기본으로 한 폐륜적인 언어폭력과 정신적인 학대 수준의 행위들은 과연 목적이 수단을 정당화할 수 있는가에 대한 기본적인 의문을 제기한다. 또한 목표를 향해 나아가는데 있어 맹목적이고 극단적으로 추구했을 때 어떻게 삶을 파괴할 수 있는지 과연 그것이 성공을 향한 필수요건인지 우리는 생각해보아야 한다. 결론적으로 이 영호는 위대함을 추구하는 인간의 노력과 의지가 선을 넘었을 때 우리가 당면할 수 있는 인간관계의 단절과 삶의 파괴 등의 문제점을 진지하게 고려하며 자신의 삶과 균형을 맞춰나가는 것이 중요하다는 분명한 메시지를 우리에게 던지고 있다.